亚欧大陆的两端，有两个命运截然相反的岛国。
在西边，欧洲大陆各国纷争不断；英国通过30年玫瑰战争在15世纪中叶抢先完成了中央集权，终于在大航海时代中后来居上。
玫瑰战争
东边则恰恰相反，亚洲大陆早在2000多年前就出现了一个统一的大国，日本则长期陷入封建割据，藩国林立的状态。
直到1868年的明治维新，日本才废除藩国，改立府县，完成了中央集权。
政治改制的红利，叠加资本主义生产方式的引进，近代日本终于走上了与一众亚洲国家截然不同的道路。
二战结束后，日本成为美国在西太平洋上永不沉没的航空母舰，并凭借美国的支持，一度成为亚洲经济的领头羊，直到一纸广场协议让这场经济奇迹戛然而止。
美军在日本冲绳军事基地进行演习
有人说，日本从此失去了三十年；也有人说，日本将投资重点转移到了国外，经营了庞大的海外资产，因而从未失落过。
然而，广场协议的真正意义，远不止如此简单。让我们翻开尘封的历史，一探那场彻底改变了日本乃至世界命运的迷局。
1.纽约陷落
1989年，二战结束44年后，走在纽约曼哈顿第五大道的美国人惊讶地发现，一面日本国旗插在了洛克菲勒中心的主楼上。
这座被视为“美国国家历史地标”的著名大楼，已经被日本三菱集团以14亿美元的价格全资收购。
洛克菲勒中心
这震撼的一幕被美国人称为经济版的珍珠港事件。
从数据上看，日本战后的经济增长只能用“奇迹”两个字来形容。
1954年，日本经济开始腾飞，仅用了16年就超过当时的西德，成为资本主义世界第二大经济体。
1987年，日本人均GDP开始超过美国，8年后达到了美国的1.5倍。
而日本战后经济奇迹的最大功臣，是五星天皇麦克阿瑟。
美国五星上将道格拉斯·麦克阿瑟
以一场从封建主义进入资本主义的时代变革为标准，明治维新是极为不彻底的。
原有的封建既得利益集团，曾经主宰各个藩国的大名，摇身一变，成了世袭垄断的财阀、军部首脑和国会议员。
甚至可以说，日本只是从以农业生产为中心的封建制，变成了半工业半农业的封建制。
二战刚刚结束时，日本7600万人口中，仍然有近半数属于农业人口。大地主占有了全部耕地的46%，无地和少地的佃农和半自耕农占农户总数的70%。
由56个家族控制的十大财阀，共计325个企业控制了全国80%以上的工业生产，为日本的军事扩张提供了经济基础。
为了防止日本再次走上军国主义道路，麦克阿瑟强制日本采取了激进的土地改革、解散财阀等措施。
美军强制占领冲绳土地引发民众抗争活动
在以美国为首的占领军的威胁下，曾经无比强大的封建既得利益集团瞬间土崩瓦解。
近两百万户地主的土地被政府强制征购，地主占有耕地的面积从46%下降到了8.3%。三千多万农民摆脱了对地主的依赖。
封闭式的家族财阀企业，进行了社会化，产业和股权被拆解、出售，将更多经济利益释放给了社会。
占领军一系列旨在防止日本再次走上军国主义的强硬措施，用外力帮助日本打破了顽固的封建残余。
至此，这场始于明治，完成于麦克阿瑟，从封建主义跨向资本主义的社会大变革
终于完成了。
恰在此时，面对日益壮大的苏联社会主义阵营，美国对日本的态度发生了180度转向。
为了扶持日本的经济，西方世界向日本开放了市场。1953年，日本成为关贸总协定无投票权签约国，两年后日本正式加入。
经济腾飞的舞台已然搭好，此时的货币制度又为日本提供了绝佳的天时。
根据布林顿森林体系的约定，美元与黄金挂钩，各国货币与美元保持固定汇率。
1949年日元跟美元确定了1：360的汇率，并连续保持了二十多年。
1949年确定了日元兑美元汇率固定为360 日元
由于日本经济的起点较低，以1950年为基数100，这期间日本的劳动生产率增长了14倍，西德翻了4倍，美国仅增长了2倍。
从经济角度，货币的价值本来应该代表各国的生产力水平，美元却因为与黄金挂钩，始终保持高位。面对新兴经济体价格低廉的商品，美国企业生产的商品迅速失去了竞争力。
二战结束后的前40年是美国霸权的上半场。这个时期，资本主义世界的主题就是随着其余各国的经济复苏，劳动生产率不断上升，美国经济所占的比重不断下降。
而随着日本和欧洲各国经济所占的份额越来越大，美元信用的经济基础就会被慢慢掏空。
一个难题摆在了美国面前：想要维持美元的强势地位，美国就要有能力持续为世界提供源源不断的优质商品，即处于贸易顺差状态；但是，强势的美元又会让美国在国际贸易中处于天然的劣势地位，竞争不过新兴的经济体，即导致贸易逆差。
1971年8月15日，美国总统尼克松宣布美元和黄金脱钩。
那么，如何在巨大的贸易逆差中，保持住美元世界货币的地位呢？美国霸权的下半场布局开始了。
2.广场迷局
1985年9月22日，美国、日本、联邦德国、法国以及英国的财政部长和中央银行行长，汇聚在纽约广场饭店。
他们这次商讨的是如何通过干预汇率，让美元对日元、马克等货币贬值。
此次会议各方签订了《广场协议》
这是一场美日双方各怀鬼胎的会议。
美国宣称自己的目标是增加出口，减少贸易逆差。日本经过计算发现，只要日元升值控制在20%的范围内，日本企业就可以承受。
于是，5国政府决定联合起来，一起抛售合计180亿美元。
不过，美国和日本的目标都没有实现。在广场协议之后两年多的时间里，日元疯狂升值了1.5倍，远超此前的预估。美国的贸易逆差不仅没有缩少，反而继续扩大。
奇怪的是，此时，美国似乎突然不再关心贸易逆差问题，转而担心美元贬值过速，开始敦促日本和西德压低利率，这样国际资本就会流入利率相对较高的美国。
从1986年1月开始，美国一共对日本进行了5次施压，直到日本将利率降到了2.5%的超低位。
1987年2月，7国财长和中央银行行长在巴黎卢浮宫再次达成协议，一致同意秘密保持美元对日元和马克汇率的非正式浮动，如果汇率波动超出预期目标5%，各国要加强合作干预。
1987年2月22日卢浮宫协议的签订相关报道
不过，控制汇率只是烟雾，真正的关键是利率。
卢浮宫协议以后，日本将2.5%的“超低利率”连续保持了27个月。
同时，美国对日本的金融业提出了尖锐的批评，要求其彻底开放金融市场，取消对金融衍生品的诸多限制。
在连续的降息和金融自由化的刺激下，从1987年开始，成吨国内外的热钱涌向了东京的资本市场，日本的股市和房市在两年时间里几乎同时翻番。
在纸醉金迷的狂欢中，一个史无前例的巨大泡沫终于被吹了起来。
此时，技巧娴熟的华尔街资本猎手已经开始了逆向操作。他们用已经获得数倍收益的资金转手做空。随着时间的推移，空头积累的资金越来越大，只需等待一个关键信号，压力便会倾泻而出。
1989年12月，新任日银总裁三重野康在短短几个月连续加息3次。吹了4年的巨大泡沫应声而破。
三重野康
此后，三重野康被日本人称作“平成之鬼”。但实际上，他也只是个背锅侠罢了。这时的日本无论做什么都已经无能为力了。
因为就在几天前，美国已经率先加息，将基准利率提到了7%，而日本仍停留在3.75%的低位。如此大的利息差，再加上日本金融市场处于历史性高位，即使日本不主动刺破泡沫，资本也会主动流向美国。
回顾广场协议的整个过程，美国缩小贸易逆差的目标从未实现过。
就在同一时间，在海洋对岸，另一个比日本潜力更大的贸易顺差国正在蓬勃发展。
其中一个重要原因，就是由于日元升值，日本企业在国内生产的产品不再具有竞争力，逐渐把生产基地向海外转移。
从1984年开始，日本企业对华投资的数量和金额，超过了前5年的总和，并每年以数倍到数十倍的速度激增。
美国折腾日本这么久，只是让贸易逆差换了个来源。由于生产成本的原因，美国失去的制造业，注定很难再流回去。直到今天，美国仍然是世界上最大的贸易逆差国。
那么，美国为什么还要耗费如此大的精力，布这样一个局呢？是众多白宫精英们意识不到这一点，还是广场协议其实另有目的呢？
3.石币帝国
在太平洋岛国密克罗尼西亚联邦的最西边，一个叫做雅浦岛的地方曾经住着大约五六千土著。
由于岛上严重缺乏金属资源，为了解决交易问题，岛民们选择了一种巨型石轮作为货币。
当地人必须冒着风险，渡海来到距离数百公里的帕劳岛，找到合适的岩石，打磨成中间带孔的圆盘形，再把制作好的石币运回去。
莱石
石币的直径越大，价值就越大。于是，谁能制作更大的石轮，就等于拥有了更多财富。
这些巨大而笨重的石币移动起来很麻烦，所以，每次交易，新主人并不会把它搬回家中，而是在上面画一个符号，就表示自己拥有了对应的财富。
更加离奇的是，岛上有一大户，所有人都承认他们家是当地的首富。但是，谁也没有见过他家的石币究竟有多大，因为它一直沉睡在海底。
据说，当年这家人的祖先从帕劳岛将其运回的过程中遭遇了暴风雨，那块巨大的石轮沉入了大海。
回岛以后，与他同行的岛民都替他作证，那块石币尺寸巨大并且质量上乘。虽然已掉落大海，但丝毫没有影响它的价值。
石币的主人仍然可以用它进行交易，尽管它此刻存放在谁也看不见的海底。
这是1903年，美国人类学家威廉·弗内斯在《石币之岛》中的记录。多年后，这个故事启发了美国著名经济学家，现代货币理论的创始人米尔顿·弗里德曼。
米尔顿·弗里德曼
无论是石头还是黄金，本质上它们只是代表了一种约定俗成的信用甚至是信仰。每个人或者机构都可以创造货币，问题的关键在于其是否会被接纳，会被多少人接纳。
对于美国来说，保持并利用世界货币地位征收铸币税的关键点有两个：
一是使用量要大，因为全球的使用量越大，美元放水的空间就越大。
这一点相对好解决。只要“说服”全球主要的石油、矿产、粮食等大宗商品的生产国用美元结算，就能确保世界各国储备大量的美元。
第二是要保证美元在所有货币中拥有最高的信用等级。
对于美国政府来说，根本不需要真的存一大批黄金，只需要让足够多的人信任美元的价值。或者，更准确地说，相比于其他货币，人们更信任美元就可以了。
那么，什么可以维持美元拥有最高的信用等级呢？
答案是，在主要的发达经济体中，保持最高的经济增速。
对比近三十年来美国和日本、德国、英国等几个主要发达经济体的人均GDP，会发现一个惊人现象。
1995年之后，日本人均GDP一直在4万美元左右波动。英、法、德等国从2008年开始，人均GDP也一直在4-5万美元的区间波动。
而美国的人均GDP则一直保持增长，早在2017年就突破了6万美元。
美国和日本人均GDP对比
如今的美国跟广场协议时一样，仍然是世界最大的贸易逆差国。它也从来不是真的关心贸易逆差问题。美国真正的目标是打掉日本的经济增速。
只要美国的经济发展情况好于其他主要发达经济体，与黄金脱钩的美元依然能保持最高的信用等级，而且可以大胆超发美元，通过征收铸币税，收割新兴的经济体，进而继续维持经济增长。
对于美国来说，最理想的情况就是，让所有可能对美元地位产生威胁的经济体，发展到一定阶段就陷入零增长。
三十年前的广场协议，通过一场规模空前的金融泡沫，打掉了日本的经济增速，永远剥夺了日元争夺世界货币地位的资格。
德国通过推进欧洲一体化，消化了这场危机，但仍然难逃一劫。
十六年前的欧债危机，终于打掉了欧盟地区的增速，削弱了欧元的信用。正是从那时开始，欧元区的人均GDP也陷入了停滞。
欧债危机
而美国的GDP从2012年开始反超整个欧盟，重回世界第一的位置，并一路高歌猛进。
直到今天，同样的事情仍然在上演着。
每一年，美国通过美元霸权地位获得的超额收益，化作了舆论场中的明枪暗箭，化作了战场上嗜血的子弹，化作了遍布世界的生物实验室，随时准备遏制可能会威胁美元地位的经济体。
毫无疑问，美国的实力仍然是世界第一，但这同样也是美国最大的劣势。因为它必须时时刻刻保持第一，否则这样一个靠打压和吸血来维持的利益共生体股票短线配资，就会随时土崩瓦解。
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